영국 찰스 3세 국왕이 8일(현지시간) 뉴몰든 한인타운을 방문해 김치 선물을 받고 “(먹으면 매워서) 머리가 터질까? (머리가) 남아 있을까?”라고 농담했다.
찰스 3세는 75세 생일(11월 14일)을 앞두고 선물로 김치와 김치 요리책을 받고 걱정하는 듯한 표정을 짓고는 웃으며 이같이 말했다. 찰스 3세는 매운 음식을 즐기지 않는 것으로 알려졌다.
찰스 3세는 윤석열 대통령 국빈 방문을 앞두고 이날 런던 남서부 외곽 뉴몰든 한인타운을 방문해서 한인 사회를 둘러보고 한국 문화 등을 감상했다.
뉴몰든에서 찰스 3세 국왕을 맞이한 윤여철 주영한국대사는 “국왕이 김치 선물을 받고 ‘배추(cabbage)로 만든 것이죠’라고 물어서 ‘발효된 것’이라고 했더니 어떤 맛일지 궁금해하는 표정이었다”고 말했다.
보자기로 포장한 김치 선물…”국왕 식성 맞춰 고춧가루 절반만”
이날 선물한 김치는 이하연 대한민국김치협회장이 한국에서 담가 인편으로 전날 공수한 것이다. 김치 한 포기를 작은 항아리에 담아 보자기로 쌌다.
찰스 3세에게 김치를 건넨 한영문화교류(KBCE) 설립자 장정은씨는 “식성에 맞춰서 고춧가루를 절반만 넣고 새우젓과 마늘은 끓여서 냄새를 줄였다”며 “포기김치를 썰어 먹기 어려운 것을 감안해서 한 입 먹을 분량으로 잘라 김치 잎으로 싼 뒤 미나리로 묶었다”고 설명했다.
김치 요리책은 뉴몰든 지역에서 전해지는 한국, 북한, 중국 연변의 김치 비법을 모은 것으로, KBCE가 영국복권기금 지원으로 제작했다.
“생일상에도 여러 종류 김치 등장하자 인상적으로 본 듯”
찰스 3세는 한인들이 준비한 한식 생일상에 관한 설명을 듣기도 했다. 윤 대사는 “김치 선물에 이어 생일상에도 여러 종류 김치가 등장하자 국왕이 인상적으로 여긴 듯 ‘한국인에게 김치가 모든 것이구나’라고 말하는 것 같은 표정이었다”고 말했다.
국왕을 안내한 킹스턴구의 한인 구의원 박옥진씨는 찰스 3세가 “‘구절판’이 채식이냐, 한식에 해산물이 많이 들어가서 건강에 좋냐, 수정과 재료는 무엇이냐” 등을 물었고, 한 번 시식해보라는 권유에는 “나중에 해보겠다”고 답했다고 전했다.
허미담 기자 damdam@asiae.co.kr
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