미국 하와이의 마우이섬에 있는 연못이 분홍색으로 변해 화제가 되고 있다.
9일(현지시간) 하와이 뉴스나우와 AP통신 등에 따르면, 하와이 마우이섬 중남부에 위치한 케알리아 연못이 분홍색으로 변했다.
하와이 뉴스나우는 “연못이 공상 과학 영화에서나 나올 법한 모습을 하고 있다”고 전했으며, AP통신은 “연못 색이 풍선껌의 분홍색처럼 변해 영화 ‘바비’의 세트장에 나올 법하다”고 묘사했다.
미국 어류 및 야생동물국(USFWS)은 지난달 말부터 연못이 분홍색으로 변했으며 9일째 지속되고 있다고 밝혔다. 당국은 현재 연못의 염도가 바닷물의 2배에 이른다며, 염도가 높아지면 붉은색을 띠는 세균인 할로박테리아의 영향으로 연못 색이 변한 것으로 추정했다.
연못의 염도가 이렇게 높아진 데는 마우이섬의 가뭄이 영향을 미쳤을 수 있다고 AP통신은 보도했다.
연못의 관리자인 브렛 울프는 AP통신에 “와이카푸 강물이 연못으로 흘러 들어가 연못의 수위를 높이는데, (가뭄으로) 오랫동안 그런 일이 일어나지 않았다”고 했다. 가뭄 때문에 강물이 흘러들어오지 않아 연못의 염도가 높아졌고, 붉은색을 띠는 할로박테리아가 증가해 연못 색이 변했을 가능성이 있다는 의미다.
당국은 연못에 독성은 없다고 밝혔으나, 추가 검사를 위해 시료를 채취해 하와이대로 보냈다.
연못의 색깔이 얼마나 지속될지 불분명하지만, 하와이 주민들은 연못의 희귀한 광경을 즐기고 있다고 전해졌다. 마우이섬에 거주하는 한 주민은 하와이 뉴스나우와의 인터뷰에서 “이 연못을 수천 번 지나갔지만 분홍색 연못은 처음”이라며 “연못이 정말 아름답고 멋지다”고 말했다.
사업가이자 사진작가 트라비스 모린은 하와이 뉴스나우에 “친구들이 연못이 분홍색이라고 해서 믿을 수 없었는데 우연히 지나가다가 봤더니 연못 색이 ‘펩토비스몰’(분홍색 미국 소화제)의 분홍색 같다는 생각이 들었다”고 말했다. 그는 8일 인스타그램에 분홍색으로 변한 연못 사진을 올렸고, 이날까지 4000여개의 ‘좋아요’를 받았다.
김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr
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