[신년사] 신원식 “북에 ‘도발=파멸 전주곡’ 뼈저리게 느끼게 해야”

(서울=연합뉴스) 박수윤 기자 = 신원식 국방부 장관은 1일 “대한민국을 위협하는 북한의 도발적 망동은 곧 파멸의 전주곡이 될 것임을 뼈저리게 느끼게 해야 한다”고 말했다.

신 장관은 이날 신년사에서 “새해에도 북한의 도발 위협과 야욕은 지속될 것”이라며 이같이 밝혔다.

신 장관은 “북한은 연말 노동당 전원회의를 통해 ‘모든 물리적 수단과 역량을 동원해 대한민국 전 영토를 평정하기 위한 대사변 준비에 계속 박차를 가하겠다’는 등 대한민국을 심각하게 위협하고 있다”고 지적했다.

그는 “이런 엄중한 안보 상황에서 군은 적을 압도할 수 있도록 대비 태세를 강화해야겠다”며 “말과 종이, 헛된 망상이 아닌 오직 ‘강한 힘’을 갖췄을 때 ‘진짜 평화’를 유지할 수 있다”고 강조했다.

문재인 정부가 추진한 유화적 대북 정책을 우회적으로 비판하는 것으로 해석되는 대목이다.

국방부는 전날 김정은 북한 국무위원장이 전원회의 결론을 통해 핵·미사일 등 전략무기 증강과 정찰위성 추가 발사 계획을 표명하자 “북한이 핵사용을 기도한다면 김정은 정권의 종말을 맞이할 것”이라며 경고 입장을 발표한 바 있다.

신 장관은 또 “적이 도발하면 즉각, 강력히, 끝까지 응징해 추가 도발 의지와 능력을 완전히 분쇄하자”며 “힘을 바탕으로 한 응징이 억제이고, 억제가 곧 평화라는 인류 역사적 교훈을 가슴 깊이 새기고 강한 응징력을 갖추기 위해 함께 노력하자”고 제언했다.

이어 “충분한 휴식을 보장해 장병들이 오직 전투임무 수행에만 전념할 수 있도록 일하는 문화를 개선해 나가자”며 “지금 이 순간에도 맡은 바 임무를 충실히 수행하고 있는 국방가족 여러분의 노고에 격려와 찬사를 보낸다”고 격려했다.

신 장관은 새해 아침 첫 공개일정으로 동작구 국립서울현충원을 찾아 순국선열과 호국영령에 참배하고 현충탑에서 헌화·분향했다.

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