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장호진 안보실장은 14일 “이종섭 호주 대사 공관장 인사를 수사를 회피하기 위한 도주로 보는 것은 말도 안되고 앞뒤도 안 맞다”며 “고위공직자범죄수사처(공수처)가 그동안 수사를 안한 것이 핵심”이라고 말했다.
장 실장은 이날 ‘SBS 뉴스브리핑’에 출연해 “공수처는 지난해 9월 이 대사에 대해 고발을 받은 후 소환조사를 한 번도 안했다”며 “갑자기 3개월이 지난 11월에 도주 우려도 없는 전직 장관을 출국금지했다”고 설명했다.
장 실장은 “공관장 인사는 상대국의 동의(아그레망)를 받아야 하는데 1~2개월 정도가 걸린다”며 “만약 도피성으로 해외에 빨리 내보내려면 총영사나 국제기구 대사로 내보내지 호주 대사로 보낼 이유가 없다”고 설명했다.
또 “요즘에는 인터넷에 대사 관저와 약도, 사진까지 다 나온다”며 “호주에는 교민 16만 명으로 세계에서 7번째로 한국 사람이 많은데 도피성으로 내보낸다는 것은 말이 안된다”고 말했다. 장 실장은 “차라리 서울 어딘가에서 핸드폰을 끄고 있으면 더 찾기가 어려울 것”이라고 덧붙였다.
장 실장은 “야당에서 수사나 조사와 관련해 진심이라면 6~7개월 조사를 안 한 공수처부터 문제 삼아야 한다”며 “이종섭 대사는 공수처를 찾아가 호주 대사로 임명돼 나가게 됐는데 조사를 받으라고 연락하면 받겠다고 했다. 조사를 받겠다고 하는 사람을 문제 삼아야 하나”고 덧붙였다.
장 실장은 “이 대사가 출국금지가 걸린 것 같아 이의 신청을 했고, 부당하다고 해 풀어준 것”이라며 “출국금지는 수사상 긴박한 상황에서 수사를 계속하기 위해 거는 것으로 길게 연장하면서 적용하는 것은 기본권 침해이자 수사권 남용”이라고 말했다
이종섭 대사 임명 배경에 대해서는 호주가 우리 방산 분야와 인·태전략의 중요한 파트너로 떠오른 점을 들었다. 장 실장은 “이 대사는 국방장관 시절 호주와 일을 많이 했는데, K9 자주포 현지 생산 기공식에 참석했고 방산 계약도 추가로 남아있는 것도 있다”며 “호주 대사가 지난해 마침 정년이었고, 호주 측에서도 이 대사를 높이 평가했다”고 말했다. 장 실장은 “이 대사가 부임 후 이틀 만에 신임장 사본을 외교부에 제출 했는데 굉장히 빠른 것”이라며 “호주에서도 호감을 갖고 있다는 것”이라고 설명했다.
한편 한국인 선교사 백 모씨가 러시아에서 간첩혐의로 체포된 것에 대해서는 “발표 이전에 러시아 정부와 이미 소통했었다”며 “영사 조력을 하고 있고 대사와 러시아 외교부 차관과 협의했다. 양국간 협의가 진행 중”이라고 설명했다.
