조 바이든 미국 대통령은 31일(현지 시각) 가자지구 전쟁에 대해 이스라엘이 새롭게 제안한 3단계 휴전안을 공개하며 팔레스타인 무장 정파 하마스의 수용을 촉구했다. 이에 하마스는 이스라엘의 3단계 휴전안을 ‘긍정적’으로 보고 있다는 입장을 밝혔다.
바이든 대통령은 이날 백악관에서 긴급 회견을 열고 “지난 몇 달간 우리 협상단은 단순한 임시 정전이 아닌 지속적인 종전을 추구해 왔다”며 “이스라엘이 새로운 제안을 내놓았으며, 이는 지속적인 정전과 모든 인질의 석방을 담은 로드맵”이라고 밝혔다.
이어 “이 제안은 오늘 카타르를 통해 하마스에 전달됐다”며 “제안은 모두 3단계로, 1단계에서는 6주 동안 완전한 정전과 이스라엘 군의 모든 인구 밀집 지역에서의 철수, 여성과 노인, 부상자 등 일부 인질의 석방을 포함한다”고 설명했다.
바이든 대통령은 “모든 민간인이 가자로 돌아올 것이며, 하루 600대의 구호 트럭이 가자로 들어갈 것”이라며 “이 6주 동안 이스라엘과 하마스는 적대행위를 영구적으로 종료하는 2단계로 넘어가기 위한 협상을 이어갈 것”이라고 밝혔다.
이어 “협상이 6주 넘게 걸릴 경우 대화가 이어지는 한 정전 상태는 이어진다”면서 “미국과 이집트, 카타르가 협상을 보장할 것이며, 2단계에 도달하면 모든 생존 인질을 교환하고 이스라엘군은 가자에서 철수할 것”이라고 했다.
그는 “3단계에서는 가자 재건 계획이 시작된다”며 “사망한 인질의 시신이 유가족들에게 송환될 것”이라고 했다.
그러면서 “나는 이스라엘에 물러서서 이 기회가 사라지면 무슨 일이 벌어질지 생각해 보라고 설득했다”며 “이 기회를 잃을 수 없다”고 했다.
그는 “지금은 진정으로 결정적 순간”이라며 “이스라엘은 제안을 내놓았다. 하마스는 휴전을 원한다고 말해왔으며, 이 협상은 그를 증명할 기회”라고 말했다. 바이든 대통령은 또 하마스가 더 이상 이스라엘에 중대한 공격을 감행할 역량을 가지고 있지 않다고 주장했다.
이어 바이든 대통령은 “하마스는 제안을 받아들여야 한다. 하마스는 테이블로 나와 그들이 시작한 전쟁을 끝내야 한다”며 “지금은 전쟁을 끝낼 때”라고 촉구했다.
이에 하마스는 이날 성명을 통해 휴전안을 긍정적으로 보고 있다는 입장을 밝혔다. 로이터 통신과 스푸트니크 통신에 따르면, 하마스는 “하마스 이슬람 저항 운동은 바이든 대통령이 밝힌 아이디어를 환영한다. 그는 영구적 휴전과 가자지구 점령군 철수, (가자지구) 재건, 포로 교환 등을 촉구했다”고 말했다.
한편 바이든 대통령은 긴급 기자회견 연설을 시작하기 전 전날 트럼프 전 대통령의 성추문 입막음 의혹 유죄 평결에 대해서도 언급했다. 바이든 대통령은 “어제 뉴욕에서 있었던 일은 누구도 법 위에 있지 않다는 미국의 원칙을 재확인한 것”이라며 “평결이 마음에 들지 않는다고 이것이 조작됐다고 말하는 것은 부주의하고 위험하며 무책임한 일”이라고 했다.
이어 “이는 말 그대로 미국의 주춧돌”이라며 “사법 체계는 존중돼야 하며, 우리는 누구도 이것을 무너뜨리도록 허락해선 안 된다”고 말했다.
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