서울시-뉴저지 우호협력도시 체결…경제·문화 등 다분야 협력

(서울=연합뉴스) 고은지 기자 = 서울시와 미국 뉴저지주가 경제에서 문화까지 다양한 분야에서 인적·정책적으로 교류하는 우호협력도시가 됐다.

오세훈 서울시장과 필 머피 뉴저지주 주지사는 18일 ‘서울-뉴저지주 우호협력도시 양해각서(MOU)’를 체결했다.

협약에 따라 양측은 경제·교육·사회·관광·문화·과학·환경 등 다양한 분야에서 인적 교류와 지식·정보 공유를 하는 데 협력한다.

특히 상호 이익 관련 무역과 투자 파트너십 기회 발굴, 중소기업·스타트업 육성을 위한 이니셔티브, 지역경제 활성화를 포함한 상호 이익 증진과 관련한 경제·문화·교육 교류 기회를 적극적으로 추진하기로 했다.

이번 MOU 체결은 머피 주지사가 경제무역사절단과 함께 이날 마포구 서울창업허브 공덕에서 열리는 뉴저지주의 사업과 투자 환경을 소개하는 행사에 참여하고자 서울을 방문한 것을 계기로 이뤄졌다.

뉴저지주 대표단은 투자 유치와 무역 관계 강화를 위해 이달 14∼22일 한국, 일본 등 동아시아를 순방한다.

미국 북동쪽에 위치한 뉴저지주는 캘리포니아주, 뉴욕주에 이어 미국 내 한인 인구가 3번째로 많은 지역으로, 삼성과 LG 미주본부 등 주요 한국 기업이 있으며 매년 한인 사회가 확대되고 있다.

뉴욕시 금융지구에서 불과 10분 거리인 지리적 이점 등 뉴욕과 내륙시장 접근성이 탁월하다. 대서양 연안 항구, 공항 등 좋은 입지와 기반시설을 갖춰 다국적 기업의 미 동부 진출 거점으로 자리 잡았고 인근 지역 코넬대와 프린스턴대 등을 중심으로 스타트업 생태계도 빠르게 성장하고 있다.

특히 머피 주지사는 한국을 처음 방문하는 뉴저지주 주지사이며 지역 내 아시아 역사 교육을 필수로 지정하고 한국 기업의 뉴저지주 투자 촉진에 앞장서는 등 한국을 비롯해 아시아와의 관계를 증진하는 노력을 기울여오고 있다.

뉴저지주는 미국 50개 주 중 최초로 2021년 ‘한복의 날'(10월21일)을 제정해 기념하고 있으며 올해 1월에는 ‘김치의 날'(11월 22일)로 제정하는 등 한국 문화를 알리는 데 앞장서 왔다.

eun@yna.co.kr