[스포츠W 임가을 기자] 클린스만호의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 향한 여정이 윤곽을 보이기 시작했다.
대한축구협회는 싱가포르와의 북중미월드컵 아시아지역 2차예선 조별리그 C조 1차전이 서울월드컵경기장에서 11월 16일 오후 8시에 열린다고 20일 밝혔다.
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| ▲ 위르겐 클린스만 감독 (사진=연합뉴스) |
이번 2차 예선에서는 36개국이 4개 팀씩 9개 조로 나눠 경쟁해 각 조 1∼2위 팀이 월드컵 3차 예선에 진출하고, 2027년 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 본선 출전권도 받는다. 2027년 아시안컵은 사우디아라비아에서 열릴 예정이다.
월드컵 본선에 나서려면 2차 예선을 통과한 18개국이 3개 조로 나눠 겨루는 3차 예선에서 조 2위 안에 들어야 한다. 3차 예선에서 조 3위나 4위가 되더라도 4차 예선에서 한 번 더 본선행에 도전할 기회를 얻을 수 있다.
위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 대표팀은 이번 북중미 월드컵 2차예선에서 싱가포르, 중국, 태국과 함께 C조에 포함됐다. 한국의 첫 상대인 싱가포르는 1차 예선에서 괌을 물리치고 2차 예선에 진출한 바 있다.
한국은 싱가포르와 1차전 홈경기를 치르고, 11월 21일 중국 원정 2차전을 갖는다. 이후 내년 3월 21일 태국과 홈경기를 치르고, 같은 달 26일 태국 원정 경기를 가진 뒤 6월 6일 싱가포르 원정, 6월 11일 중국과 홈에서 경기를 마지막으로 2차 예선 일정을 마무리한다.
한편, 북중미월드컵 입장권 판매 일정 등은 추후 공지될 예정이다.
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