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| 이재명 더불어민주당 대표가 23일 국회에서 열린 최고위원회의에서 생각에 잠긴 듯한 표정을 짓고 있다. [연합] |
[헤럴드경제=양근혁 기자] 이재명 더불어민주당 대표가 자신의 체포동의안 표결에 가결 의사를 내비쳤던 의원들에 대한 징계를 일축했다. 하지만 향후 이른바 가결파 의원들의 당내 입지를 둔 설왕설래는 지속되고 있다. 일각에선 그간 친명(친이재명)계 인사들과 이 대표 지지자들의 징계 요구가 확고했던 만큼, 이번 징계 여부 논란은 끝이 나더라도 공천 배제 등 보복성 조치 가능성이 제기된다.
이 대표는 23일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 “체포동의안 처리 과정의 일로 더 이상 왈가왈부하지 않길 바란다”며 “국민의 삶이 절박하다. 그런 문제로 우리 역량을 소진하고 시간을 보낼 만큼 현실이 녹록지 않다”고 했다.
다만 민주당은 실무 영역에서의 징계 여부에 대해선 아직 결론을 내린 바가 없다고 밝혔다. 권칠승 민주당 수석대변인은 이날 최고위원회의 이후 기자들과 만난 자리에서 “이 대표가 오늘 말씀하신 것과 우리 절차 상의 문제에 답변해야 하는 것은 다르다”고 했다.
이는 앞서 지난달 24일 민주당 홈페이지에 올라온 가결파 5인(이상민·김종민·이원욱·설훈·조응천) 의원에 대한 징계 청원이 5만 명 이상의 동의를 얻으면서 지도부가 답변을 내놔야 하는 상황에 대한 설명이다. 권 수석대변인은 “실무적으로 처리할 바는 실무적으로 하고, 통합적으로 당이 단합적으로 가야한다 대표가 말씀하신 것은 분리해서 생각해 달라”고 설명했다,
그럼에도 실무적 징계 역시 이뤄지지 않을 가능성이 높다. 이 대표가 ‘통합’ 메시지를 직접 표명한 만큼, 민주당은 심화된 친명(친이재명)-비명(비이재명) 간의 갈등 격화를 잠재우는 모양새를 보여야만 하는 입장이다.
민주당 지도부 관계자는 “이 대표가 직접 말했으니 실무적 단계에서의 징계도 이뤄지긴 어렵지 않겠느냐”라며 “오늘도 지도부 회의에서도 그 부분에 대해서 전혀 언급된 바가 없다”고 말했다. 한 최고위 관계자도 “이 대표의 의중이 가장 중요한 일이었기 때문에 (이 대표의) 말 그대로 지나가게 될 것”이라고 전망했다.
가결파에 대한 징계 여부를 둔 논란은 종식되더라도 내년 4월 총선을 앞둔 상황에서 비명계가 당내 입지 확보에 어려움을 겪을 것이라는 전망이 제기된다. 대표적 비명계인 조응천 의원은 이날 오전 KBS라디오 인터뷰에서 “시스템 공천도 사람이 하는 것”이라며 “아주 강한 지지를 받고 있는 다수의 팬덤을 갖고 있는 쪽에서는 할 수 있는 묘수가 대단히 많다”고 주장했다.
민주당 중진 의원은 통화에서 “정부여당의 실책을 비판해야 할 야당 의원들이 당 대표를 지속적으로 흔들어온 것에 대한 조치는 때가 되면 자연스레 이뤄질 것”이라며 “내년 총선을 치러야 하기 때문”이라고 말했다.
한 재선 의원은 “당 대표가 직접 징계 의사가 없다고 밝힌 마당에 (비명계는) 공천 보복을 두려워할 게 아니라 지역구부터 열심히 뛰길 바란다”며 “여태까지 콘텐츠라고는 당대표 비판밖에 없었던 의원들은 경선에서 떨어지고도 이재명 탓을 하려고 하는 것 같다”고 비판했다.
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