軍 “동해 NLL 특이징후 있어 조치중 北 목선 추적했다”

군 당국이 24일 강원도 속초 동방 해상에서 북한 주민으로 추정되는 4명의 신병을 확보했다. 지난 2019년 삼척항에서 발견된 북한 목선. [연합]

[헤럴드경제=신대원 기자] 강원도 속초 동방 해상에서 북한주민 4명이 발견돼 군 당국인 신병을 확보했다.

24일 오전 7시 10분께 속초 동방 약 11㎞ 해상에서 조업중이던 우리 어선은 북한 소형목선을 발견했다.

이어 어민의 신고를 받고 출동한 속초해경 순찰정이 현장에서 북한 주민 4명이 승선중인 것을 확인하고 정부 합동정보조사팀에 인계 조치했다.

이들은 현재 남측에 귀순 의사를 밝힌 것으로 알려졌다.

정부 소식통은 “강원도 속초 지역에서 북한에서 온 4명이 귀순 의사를 표시한 것으로 안다”고 전했다.

합동참모본부는 “군은 이른 새벽부터 동해 북방한계선(NLL) 인근 해상에서 특이징후가 있어 다양한 상황에 대비해 작전적 조치를 하고 있었다”며 “북한 귀순 추정 소형목선에 대해 레이더와 열영상감시장비(TOD) 등 해안 감시장비로 해상에서 포착해 추적하고 있었고 해경과 공조해 속초 동방 해상에서 신병이 확보됐다”고 설명했다.

합참은 이어 “이 과정에서 해상에서 북한 소형목선을 발견한 우리 어선의 신고가 있었다”고 덧붙였다.

군 당국은 국가정보원 등 유관기관과 함께 이들을 대상으로 합동신문을 진행할 것으로 보인다.