미중 북핵수석대표, 탈북민 강제북송, 북러 군사협력 논의

성 김 미국 국무부 대북특별대표가 6월 12일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C. 한 호텔에서 진행된 한국 특파원 간담회에서 질문에 답하고 있다./하만주 워싱턴 특파원

미국이 중국 정부에 중국의 탈북민 강제 북송 문제를 제기하고, 북·러 군사협력에 대한 우려를 표명했다.

성 김 미국 국무부 대북특별대표(주인도네시아 미국대사)는 30일(현지시간) 류샤오밍(劉曉明) 중국 정부 한반도사무특별대표와의 영상 협의에서 북·러 군사협력과 중국의 ‘북한 국적자(탈북민) 송환’ 관련 보도에 관해 논의했다고 국무부가 밝혔다.

중국 정부는 코로나19 팬데믹(대유행) 기간 중단했던 중국 내 구금 탈북민 북송을 재개한 것으로 전해졌다.

김 특별대표는 최근 러시아에 대한 북한의 무기 제공이 전 세계적인 비확산을 저해하고, 러시아 스스로도 지지한 다수의 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의를 위반할 위험이 있다며 모든 유엔 회원국에 대해 각국의 의무 이행 및 유엔 제재 체제의 완전한 이행 필요성을 강조했다고 국무부는 전했다.

또한 김 대표는 한반도의 평화와 안정, 북한과의 외교에 대한 미국의 의지를 강조하고, 각급에서 북한 문제에 대한 지속적인 소통을 기대한다고 밝혔다.

토니 블링컨 미국 국무부 장관(오른쪽)과 왕이(王毅) 중국 중앙정치국 위원 겸 외교부장이 26일 오후(현지시간) 워싱턴 D.C. 국무부에서 악수를 하고 있다./AFP·연합뉴스

왕원빈(汪文斌) 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “현재 한반도의 교착 상태는 평화 메커니즘 부재와 냉전의 잔재 때문”이라며 “모든 당사국은 균형 잡힌 방식으로 각각 다른 나라의 우려에 대응해야 한다”고 말했다고 블룸버그통신이 전했다.

이번 대화는 11월 중순 미국 샌프란시스코에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 예정된 조 바이든 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석 간 정상회담을 앞두고 미·중 간 가능한 논의 분야를 예측할 수 있게 한다고 블룸버그는 분석했다.

미국은 오랫동안 중국이 경제적 생명줄로 북한을 견제하고, 시 주석이 러시아 정부의 전쟁 기구에 화력을 추가할 수 있는 군사협력을 하지 않도록 중국 정부의 협력을 추구해 왔다고 블룸버그는 설명했다.