대통령 비판한 카카오에 ‘날’ 세운 국민연금…주주권 행사하나

(서울=연합뉴스) 김병규 기자 = 윤석열 대통령이 카카오 택시와 은행의 횡포에 대해 강도 높은 비판을 한 날 국민연금이 카카오와 BNK금융지주 등에 대한 ‘투자 목적’을 상향 조정해 배경에 관심이 쏠린다.

국민연금 측은 “일반적인 절차에 따른 것”이라며 과도한 해석을 경계했지만, 국민연금이 이들 회사에 더 적극적인 주주권 행사를 하겠다는 의지를 보인 것으로 분석된다.

2일 금융감독원 전자공시시스템(DART)에 따르면 국민연금공단은 전날 카카오, 카카오페이, BNK금융지주, 키움증권, 현대로템, CJ대한통운 등의 지분 보유(투자) 목적을 ‘단순투자’에서 ‘일반투자’로 변경했다고 공시했다.

국민연금 등 기관투자자는 상장사 지분을 5% 이상 보유하는 경우 지분 보유 목적을 단순투자, 일반투자, 경영참여 중 하나로 보고해야 한다.

‘단순투자’는 경영권에 영향력을 행사하거나 관여하지 않고 단순 의결권만 행사하지만, ‘일반투자’는 이사 선임 반대, 배당금 확대 제안, 위법행위 임원에 대한 해임 청구 등 보다 적극적으로 주주권을 행사할 수 있다.

지분 보유 목적이 ‘경영참여’가 되면 회사 임원 선·해임 등으로 회사 지배구조에 영향을 미칠 수 있다.

국민연금이 카카오 등의 지분 보유 목적을 일반투자로 바꿈에 따라 이전보다 더 적극적으로 주주 활동을 할 것이라는 관측이 나온다.

작년 말 기준 국민연금이 투자 중인 국내 주식 종목 1천175개 중 보유 목적이 일반투자인 것은 100여개 수준인 것으로 추정된다.

국민연금이 이번에 일반투자로 변경한 기업은 각종 의혹과 사건·사고가 불거진 곳들이다.

카카오는 최근 SM엔터테인먼트 인수전 당시 주가 조작 사건과 관련한 시세조종 의혹에 휩싸여 창사 이래 최대의 위기를 겪고 있다.

BNK금융지주에서는 거액의 직원 횡령사건이 발생했고, 키움증권은 올해만 두 차례 불공정 거래 혐의 등으로 리스크 관리 실태가 도마 위에 올랐다.

국민연금의 투자목적 상향 조정은 공교롭게도 윤석열 대통령이 카카오와 은행에 대해 강도 높은 비판을 한 것과 같은 날 나왔다.

윤 대통령은 전날 21차 비상경제민생회의에서 은행에 대해 “너무 강한 기득권층”이라며 은행의 독과점 시스템을 어떤 식으로든 경쟁이 되게 만들어야 한다고 강조했다.

카카오에 대해서도 “카카오의 택시에 대한 횡포는 매우 부도덕하다”며 “독과점의 부정적인 행위 중에서도 아주 부도덕한 행태니까 반드시 조치 방안을 마련해 달라”고 지시했다.

이에 국민연금이 대통령의 발언에 맞춰 이들 기업에 대한 압박에 나선 것 아니냐는 관측이 제기된다.

국민연금 관계자는 “대통령 발언이 나오기 전 보유 목적 등에 대한 공시를 한 만큼 과도한 해석”이라며 “방침상 개별 투자 사안에 대해 구체적으로 밝히지 않는다. 내부 지침의 기준에 맞춰 보유 목적을 변경한 것”이라고 설명했다.

실제로 보유목적은 수탁자책임활동 지침에 따라 수시로 변경된다.

예를 들어 문제가 생겨 해당 기업과 비공개 대화를 하기 위해 서한을 발송하는 경우에도 보유 목적을 ‘일반투자’로 조정해야 하는데, 문제가 해결된 뒤에는 다시 ‘단순투자’로 단계가 낮아지는 일이 흔하다.

하지만 국민연금은 이번 정부 들어 적극적으로 주주권을 행사하려는 움직임을 보이고 있어 카카오, BNK금융지주 등과 관련된 향후 행보에 관심이 쏠릴 수밖에 없다.

국민연금은 KT 대표이사 연임 추진과 관련해 작년 말 이례적으로 보도자료를 내 “경선이 기본 원칙에 부합하지 못한다”며 제동을 걸었다.

당시 서원주 국민연금공단 기금이사(기금운용본부장)는 “KT, 포스코 등 소유구조가 여러 주주로 분산된 기업들이 CEO 선임에 있어 ‘셀프·황제 연임’ 우려를 해소해야 한다”고 입장을 밝히기도 했다.

bkkim@yna.co.kr