우리 아이의 건강은 최우선으로 지켜야 할 사항 중 하나죠. 모든 부모들은 아이가 아프지 않고 건강하게 자라길 바랍니다. 어른들이 영양의 균형을 맞추기 위해 비타민 등을 섭취하는 것처럼 아이들 또한 영양제를 챙겨 먹는 일이 많은데요, 하지만 어떤 영양제를 어떻게 복용해야 하는지 갈팡질팡한다면? 아래 글을 참고하여 아이에게 맞는 영양제를 골라보도록 합시다.
어린이 영양제, 꼭 필요할까?
요즘은 옛날 같지 않아서 아이들이 영양 결핍이나 못 먹는 경우보다는 오히려 너무 잘 먹어서 소아 비만인 경우가 더 많습니다. 그래서 당분이나 불필요한 성분은 줄여나가는 경우가 비일비재한데요, 하지만 편식을 해서 특정 성분이 부족하거나 부진한 경우, 지능이 발달하는 시기인데도 충족이 못 되어서 성장이 더딜 경우에는 이런 불균형을 잡아주기 위해 영양제를 먹이는 것이 중요합니다.
아이에게 필요한 영양소 살펴보기
우유를 잘 먹지 않거나 계속 성장하는 시기라면 종합비타민, 칼슘 등으로 보충해주며, 감기에 자주 걸리는 등 면역력이 낮다면 비타민C가 도움이 됩니다. 청소년기의 두뇌 건강을 위해서는 오메가3가 좋습니다. 아이가 햇빛을 자주 보지 않는다면 비타민D가 함유된 영양제도 고려해볼 만합니다. 우리 아이에게 어떤 영양소가 결핍되어 있고 과잉되고 있는지 잘 살펴본 후 영양제를 선택하는 것이 좋겠죠?
캔디류, 액상 타입은 잘 살펴보기
식품의약안전처가 인증한 건강기능식품 마크가 없으면 ‘캔디류’로 표시되게 되는데 캔디류 제품은 아이에게 도움이 되는 영양 성분은 거의 없습니다. 또한 액상 타입은 정제 타입이 비해 상대적으로 맛과 유통기한을 지키기 어려워 합성 첨가물을 넣는 경우가 많으니 주의해야 합니다. 영양제 성분 중 아이에게 알레르기를 일으키는 성분은 없는지 살펴보는 것도 중요합니다. 복숭아나 땅콩분말 등은 알레르기를 유발할 수 있으니 주의해야 합니다.
천연 물질 확인하기
‘천연’이라고 쓰여있다고 해도 실제로 천연 물질은 매우 소량만 함유되어 있을 확률이 높습니다. 제품의 겉표지만 보고 영양제를 선택하는 것은 금물! 아이를 위한 제품이기 때문에 더더욱 뒷면에 기재되어 있는 원재료명과 함량을 꼼꼼히 확인하는 습관을 가져야 합니다.
영양소 함량도 체크!
영양제를 구입할 때 함유된 영양소의 함량을 잘 살펴보도록 합니다. 영양제의 함량이 너무 높으면 오히려 부작용이 나타날 수 있기 때문입니다. 한 예로 지용성 비타민을 아이가 과다 섭취하게 되면 몸속에 축적되어 성인병과 각종 호르몬 이상 질환 등의 부작용을 초래할 수 있습니다.
당분 확인하기
어린이용 건강기능식품은 주로 단맛이나 향이 첨가되어 있습니다. 어린이들의 입맛에 맞추기 위해 인공 색소와 설탕 등을 첨가하는 것이 일반적인데요, 따라서 당분 함량을 체크하는 것이 꼭 필요합니다. 또한 어린이 영양제는 사탕이나 젤리 형태가 많기 때문에 먹기에는 편할지 몰라도 치아에 달라붙어 잘 떨어지지 않거나 충치가 생길 수 있으므로 먹고 난 후에는 꼭 양치하는 습관을 들여야 합니다.
키 크는 영양제도 있나요?
키는 주로 유전의 영향을 많이 받는 것으로 알려져 있는데요, 갑자기 키를 크게 할 수 있는 영양제는 따로 없습니다. 하지만 클 수 있는 키인데도 불구하고 영양분이 충분히 충족되지 못해서 못 크는 경우는 있다는 사실! 칼슘이나 비타민D 같은 영양소들이 키의 성장을 돕는데 편식 등의 이유로 영양 섭취가 제대로 되지 않을 경우 뼈의 성장이 저하될 수 있습니다. 이러한 불균형을 잡아주기 위해 식습관을 개선하는 것이 중요하며, 식욕 부진인 아이들의 경우 식욕을 촉진해주는 영양제를 먹이는 것도 필요합니다.
어른용을 먹여도 될까?
일부 사람들은 어른용 영양제를 아이에게 먹이려고 하는 경우가 있습니다. 하지만 성인에게 필요한 영양소와 어린이에게 필요한 영양소는 양적, 질적으로 차이가 있으며 성인용 비타민제를 어린이가 먹을 경우 식욕 부진이나 구토, 설사 등의 부작용이 생길 수 있습니다. 어린이들은 어린이 전용 비타민제를 먹이는 것이 좋습니다.
특정 영양제 VS 종합비타민
어린이들은 성인만큼 여러 영양제를 챙겨 먹기가 힘듭니다. 따라서 어린이 영양제는 캡슐 한 알에 모든 영양소가 들어있는 종합비타민제를 선택하는 것이 편합니다. 종합비타민에는 비타민C나 뼈 형성에 관여하는 망간, 단백질과 에너지 대사를 도와주는 비타민B6등이 함유되어 있으면 더욱 좋습니다.
올바른 복용 시간과 방법
어린이 영양제의 경우 일반적으로 식사 전 또는 식사 후에 복용하는 것이 좋습니다. 각 제품마다 적혀있는 복용법을 따르는 것이 좋으며 하루 2번 이상 복용해야 한다면 작은 용기에 넣어 다니며 섭취하도록 합니다. 시간이 따로 정해진 게 없다면 아침에 한 번에 먹일 수도 있습니다. 규칙적으로 꾸준히 복용하는 것이 중요합니다.
글 : 전신영 press@daily.co.kr
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