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김정은 북한 국무위원장이 권력을 세습받을 당시 주요한 역할을 한 것으로 알려진 김경옥 전 노동당 조직지도부 부부장이 사망했다고 조선중앙통신이 13일 전했다.
노동당 기관지 노동신문에 따르면 그는 지난 11일 93세를 일기로 사망했다. 김정은 국무위원장이 그의 영전에 화환을 보냈고, 노동신문은 3면에 당 중앙위원회 명의로 작성된 부고 기사를 별도로 실어 예우한 것으로 전해졌다.
김경옥은 당·군·정 모든 분야의 고위급 인사를 관리하는 핵심 부서인 조직지도부에서 경력을 쌓았고 2008년엔 부부장에 올랐다. 당시는 김정일 국방위원장이 조직지도부장 자리를 비워둔 채 스스로 부장 역할을 하던 시기였다.
특히 김경옥은 군 출신이 아님에도 2010년 9월 김정은이 ‘인민군 대장’ 계급을 달 때 함께 대장 칭호를 받아 주목받았다. 김정은으로의 후계구도가 자리 잡을 때 주요한 역할을 하리라는 분석이 제기됐다.
노동신문은 그의 부고기사에서 “주체혁명 위업 계승의 중대한 역사적 시기에 당 중앙위원회 제1부부장, 고문으로서 경애하는 김정은 동지의 영도를 충직하게 받들어나가는 데서 당의 노간부답게 훌륭한 모범을 보였다”고 설명했다.
김정일에서 김정은으로 권력이 세습되던 시기에 김정은 체제 안정화를 위해 노력했다는 것으로 해석될 수 있다.
김경옥은 김정은 집권 이후에도 한동안 정권의 핵심으로 분류되다가 노령으로 은퇴했던 것으로 추정된다. 2022년 9월 정권 수립일 74주년 기념행사 때 경축 연회에 초청돼 마지막으로 모습을 드러냈다.
