서머스 전 美재무장관 “연준, 금리 12월 동결하되 한 번 더 올릴 것”

이창용 한국은행 총재가 6일 로렌스 서머스 전 미국 재무장관과 화상대담을 하고 있다. /사진제공=한국은행

로렌스 서머스 전 미국 재무장관은 “미국의 재정적자 상황이 생각보다 심각한 수준”이라며 “미 연방준비제도(Fed·연준)가 정책금리를 한 번 더 인상할 것”이라고 전망했다.

서머스 전 장관은 6일 한국은행-세계은행(WB) 서울포럼을 계기로 진행된 이창용 한은 총재와의 화상 대담에서 이같이 말했다.

서머스 전 장관은 “연준이 11월 금리를 동결한 것에 놀라지는 않았다”며 “현 환경에서 불확실성을 고려하면 연준이 움직이지 않을 것이라고 생각했다”고 말했다.

다만 그는 “연준은 12월에도 움직이지 않을 것으로 보이지만, 앞으로 한 번의 추가 인상은 필요할 것”이라며 “여전히 인플레이션 압력이 남아있고, 경제도 꽤 견조하다”고 설명했다.

서머스 전 장관은 현재 미국의 재정상황에 대해서도 강한 우려를 나타냈다. 그는 “미국 재정상황이 생각보다 심각하다고 본다”며 “결국 시간이 지나면서 금리 인상 압력으로 작용하게 될 것”이라고 강조했다.

그러면서 그는 “미국 장기채 금리 상승은 미국의 재정적자와 연결된다”며 “연준의 금리 인상이 끝났다고 보는 것은 시장의 과장된 생각”이라고 평가했다.

하버드대 교수이기도 한 서머스 전 장관은 이창용 총재가 하버드대 석·박사 과정 시절 스승과 제자로 인연을 맺은 바 있다. 서머스 전 장관은 2013년 방한해 박근혜 전 대통령을 만난 자리에서 이 총재를 국제통화기금(IMF)으로 보내달라고 요청하기도 했다.