캥스터즈(대표 김강)가 오는 24일 광주에서 개막하는 2023 전국장애인E스포츠대회에 자사 제품 ‘휠리엑스’을 활용한 ‘휠체어레이싱’ 종목(VR부문)이 정식 종목으로 선정되었다고 7일 밝혔다. 휠리엑스는 트레드밀(런닝머신) 위에서 휠체어를 이용하여 근력 강화를 위한 레이싱 및 다양한 게임을 즐길 수 있는 휠체어 사용자들을 위한 종합 피트니스 솔루션이다.
2023 전국장애인E스포츠대회는 대한장애인체육회와 한국콘텐츠진흥원이 주관하는 대회로 오는 24일 개막 이후 25일, 26일 양일간 광주 E스포츠경기장에서 진행된다. PC부문, 콘솔부문, VR부문으로 나뉘어 진행되는 이번 대회의 총 상금은 1,870만원이다.
특히 이번 대회에서 정식 종목으로 채택된 ‘휠체어레이싱’ 종목은 참가자의 휠체어로 휠리엑스 위에 올라타 가상의 커브길을 달리며 1,000m를 가장 빠르게 통과하는 방식으로 진행된다.
최근 올림픽 E스포츠 시리즈에서 기존 PC, 콘솔 게임뿐 아니라 신체 활동을 필요로하는 ‘버추얼스포츠’ 종목으로 저스트댄스, Zwift 등이 신설된 바 있다. 캥스터즈 관계자에 따르면 대한장애인체육회도 이러한 트렌드에 발맞추어 새로운 종목을 찾던 중 국내 스타트업이 개발한 솔루션을 활용하여 ‘휠체어레이싱’을 E스포츠화하겠다는 전략을 가지고 있는 것으로 전해졌다.
휠리엑스를 이용한 휠체어레이싱을 사전에 체험해 볼 수 있는 사전 체험존도 오는 15일까지 진행된다. 사전 체험 및 대회 참가는 대회 홈페이지(https://kesa.kr)를 통해 접수를 받고 있다.
한편 캥스터즈는 사랑하는 사람을 위한 에이블테크 기업을 표방하는 스타트업으로 한국투자액셀러레이터, VNTG, GVA자산운용, MYSC, 중소벤처기업진흥공단 등으로부터 누적 11억원의 투자를 유치한 바 있다. 지난 4월 미국 플로리다에서 열린 ‘2023 에디슨 어워즈’에서는 고객 중심 디자인 부문 금상을 받기도 했다.
캥스터즈 김강 대표는 “200차례 넘는 테스트를 통해 사용성을 입증한 노력이 이번 전국장애인E스포츠대회 정식 종목 채택으로 이어진 것 같다”며 “장애인과 비장애인의 구분 없는 무장애 피트니스가 더 활성화되도록 노력하겠다”고 밝혔다.
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