방치된 기니피그 사체…’갈비사자’ 동물원 모회사, 또 동물학대 논란

경남 김해 부경동물원에서 학대당한 사자의 모습. 이 동물원의 모회사가 운영하는 실내동물원도 동물학대 혐의로 경찰이 수사에 나섰다.

[헤럴드경제=채상우 기자] 지난 5월 영업을 중단한 대구 한 실내 테마파크 동물원에서 동물 학대 정황이 발견돼 경찰이 수사에 나섰다.

해당 동물원을 운영한 A 업체는 일명 ‘갈비 사자’가 살았던 경남 김해시 소재 부경동물원을 자회사로 둔 것으로 확인됐다.

대구 수성경찰서는 동물을 학대한 혐의(동물보호법 위반) 등으로 A 업체를 수사하고 있다고 8일 밝혔다.

경찰은 전날 대구시, 수성구청과 함께 동물 학대 의심 신고를 접수하고 동물원을 합동 점검했다.

점검 결과 동물원에서 기니피크 사체가 발견됐고 돼지와 개 여러 마리가 채광은 물론이고 환기도 제대로 되지 않는 곳에서 사육되고 있는 상황을 확인했다.

또 배설물이 방치되는 등 전반적인 관리가 부실하게 이뤄지고 있는 것도 확인했다.

동물원은 1천300평 규모로 사자 등 58종의 동물 300여마리가 사육된 것으로 파악됐다.

행정 당국은 A 업체에 대한 수사 결과에 따라 과태료 등 행정 처분을 내릴 방침이다.

경찰 관계자는 “실내 시설에서 동물들이 제대로 관리가 됐는지 살펴볼 계획”이라고 말했다.

A 업체 측은 연합뉴스 취재 요청에 별다른 입장을 밝히지 않았다.

A 업체는 지난 6월 논란이 된 갈비 사자가 사육되던 부경동물원을 자회사로 둔 곳이다.

당시 좁은 케이지에 갇힌 채 갈비뼈만 앙상하게 남은 사자 모습이 알려지면서 시민들과 동물보호단체로부터 거센 비판을 받았다.