우리나라에 거주하는 외국인주민 수는 226만 명으로, 총인구 대비 4.4%에 이르는 것으로 나타났다. 이는 가장 많은 인원이 집계된 2019년(222만 명)보다 4만 명 증가한 규모로, 코로나19로 인한 외국인주민 감소세가 멈추고 가파르게 반등하는 추세로 돌아섰다.
행정안전부는 통계청의 인구주택총조사 자료를 분석해 ‘2022년 지방자치단체 외국인주민 현황’을 발표했다. 분석에 따르면 지난해 11월1일 기준 3개월 초과 국내 장기 거주 외국인주민 수는 총 225만8248명으로 전년 대비 12만3679명(5.8%) 증가한 것으로 나타났다.
통계 유형별로 전년 대비 증가세와 인구를 살펴보면, 한국국적을 가지지 않은 자가 10만2379명(6.2%) 증가해 175만2346명, 한국국적을 취득한 자가 1만2945명(6.1%) 증가해 22만3825명, 국내출생한 외국인주민 자녀가 8355명(3.1%) 증가해 28만2077명으로 집계됐다.
특히 유학생은 3만2790명(20.9%) 증가한 18만9397명으로, 결혼이민자 수(17만5756명)를 처음으로 앞질렀으며, 꾸준한 증가세를 보이는 외국국적동포는 39만7581명(2만9000명 추가, 7.9%)으로 집계됐다.
지역별로 들여다보면, 전국 17개 모든 시·도에서 외국인주민이 증가했는데, 특히 경기(3만7010명), 서울(1만5546명), 인천(1만2171명) 순으로 증가했으며, 전체 외국인주민의 59.4%인 134만681명이 수도권에 거주하고 있는 것으로 나타났다. 외국인주민이 가장 많이 거주하는 시·군·구는 안산(10만1850명), 수원(6만8633명), 시흥(6만8482명), 화성(6만6955명), 부천(5만5383명) 순으로 상위 5개 지역이 모두 경기도에 해당된다.
한편, 발표된 통계는 중앙행정기관과 지방자치단체 등에서 외국인주민의 지역사회 정착 관련 정책 수립을 위한 기초자료로 활용되며, 행정안전부 누리집에서 상세한 자료를 찾아볼 수 있다.
성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
