「私たちには世界一の武器があり、それは「世界で最も優秀な技能工」たちです。優秀で優れた彼らの能力と献身に支えられ、韓国の自動車、私たちの自動車が世界を席巻する日が近いうちに来ると私は確信しています」
13日、現代自動車の蔚山電気自動車専用工場の起工式現場。人工知能(AI)で復元されたチョン・ジュヨン先代会長の声が響き渡った。現代自動車の蔚山工場は、半世紀前の鄭宣大会長の壮大な夢を受け継ぎ、電動化時代の100年企業に向けた新たな挑戦の始まりを告げた。
現代自動車が国内に新工場を設立するのは、牙山工場以来29年ぶりだ。現代自動車グループのチョン・ジョンソン会長は「チョン・ソンデ会長のヒューマニズム精神を継承した蔚山電気自動車専用工場は、革新的な生産設備を備え、未来50年をリードする人間中心の工場として完成させる計画」と明らかにした
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現代自動車グループは、電動化時代の「ファーストムーバー」として期待を上回る製品供給と産業基盤強化のため、今年、国内電気自動車生産能力の拡充を加速するための果敢な決断だ。電気自動車専用工場の新設と専用ラインの転換などを通じた生産能力の向上は、電気自動車の研究開発(R&D)と製造能力を強化して産業生態系を活性化し、未来モビリティー強国への飛躍の礎を築く努力の一環だ
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年産20万台規模の現代自動車の蔚山電気自動車専用工場に先立ち、起亜自動車は昨年4月にオートランド火星に年産15万台規模の電気自動車専用工場を着工した。オートランド光明も内燃機関生産施設を電気自動車専用ラインに変更する作業に着手した。
現代自動車グループは2030年までに計31種の電気自動車ラインアップを備え、国内電気自動車分野に計24兆ウォンを投資するという中長期ロードマップを策定した。電気自動車生産量を年間151万台に拡大し、このうち60%の92万台を輸出し、グローバル電気自動車生産量を364万台まで増やして2030年に電気自動車グローバル販売トップ3を達成するという目標だ。最近、グローバル電気自動車市場で需要減速による速度調整の懸念が浮上しているが、現代自動車グループは中長期ロードマップに沿って投資を続ける
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電気自動車はモーター、バッテリーはもちろん、バッテリー効率の最大化、超高電圧管理及び安全システム、高速充電など様々な先端核心技術が必要だ。最高の製品を開発するためには、完成車メーカーと部品メーカー間の製造競争力の確保が不可欠である
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国内電気自動車専用工場の新設は、未来車時代にも国内部品メーカーと積極的な協力を続けていくという意味で解釈される。現代自動車グループは、電動化の加速など自動車産業の変革期を迎え、最近国家戦略技術に含まれる電気自動車部品企業と緊密に協力する。内燃機関分野で国内部品企業が確保したグローバルリーダーシップを電動化分野でも継続できるよう支援することで、韓国自動車産業の発展に貢献するという計画だ
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現代自動車の関係者は、「電気自動車専用工場と生産ラインの拡充は、電気自動車産業生態系造成の必須前提条件であり、国内部品会社の投資拡大と技術開発の加速など、関連産業の競争力向上の好循環構造を導くきっかけとなるだろう」と述べた。
蔚山=チョン・チョンヨン記者 chiyeon@etnews.com
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