윤석열 대통령은 15일(현지시간) “아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서도 한국과 미국은 도전과제에 대한 협력과 혁신, 그리고 포용을 통해 국제사회와 연대해 나가겠다는 메시지를 발신할 것”이라고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 APEC 정상회의 참석을 위해 방문한 미국 샌프란시스코에서 동포 150여명과 동포간담회를 갖고 이같이 말했다.
윤 대통령은 올해 4월, 8월, 9월에 이어 이번에 미국을 방문한 의의를 설명하며 도전 과제에 대한 글로벌 연대 의지를 강조했다. 윤 대통령은 “4월 국빈방문을 계기로 북한 핵에 대한 확장억제를 강화하는 워싱턴 선언을 도출했고, 한국과 미국은 가치동맹의 주춧돌 위에 안보, 산업, 첨단과학기술, 문화, 정보 동맹이라는 5개의 기둥을 세웠다”고 언급했다
이어 “8월 캠프데이비드에서는 한미일 3국 협력체계를 출범시켜 3국이 글로벌 복합위기에 함께 대응하기로 했고, 9월 유엔 총회 연설에서는 격차 해소와 인류 상생을 위한 국제사회와의 연대를 제안했다”고 소개했다.
특히 “한미동맹 70주년인 올해는 양국이 행동하는 동맹으로서 새로운 동맹 70년을 향해 첫발을 내디딘 역사적인 출발점으로 기억되는 해가 될 것”이라고 역설했다.
동포사회의 미국 내 외교·경제 분야 등에서 끼치고 있는 영향력도 높게 평가했다, 윤 대통령은 “한미동맹 발전의 역사는 곧 미주 한인 동포의 발전 역사로, 샌프란시스코 동포들의 기여가 무엇보다 큰 역할을 했다”며 “샌프란시스코는 미국 본토 한인 역사의 출발점”이라고 말했다.
윤 대통령은 또 “실리콘밸리를 중심으로 나날이 발전하고 있는 IT와 첨단 분야에서 많은 동포분들이 뛰어난 역량을 발휘하고 계시다”며 “글로벌 혁신의 중심지에서 두각을 나타내는 여러분들의 활약은 미국 내 우리 한인의 권익증진은 물론이거니와 우리나라 첨단 기업들이 미국 시장에 진출하는 데도 큰 도움이 되고 있다”고 격려했다.
이어 윤 대통령은 “여러분들이 앞으로도 계속 전 세계 인재들과 교류하고 협력하면서 한미 과학기술 동맹을 발전시켜 나가는 데 힘을 보태주시기를 바란다”고 당부했다.
윤 대통령은 최근 세르지오 마타렐라 이탈리아 대통령과의 만남에서 재외 동포 사회의 중요성을 느꼈다며 “모국 정부가 여러분들을 위해 정말 힘껏 일하겠다”고 약속했다.
이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr
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