정부, UAE 주도 ‘기후변화 대응’ 국제 이니셔티브 동참

(서울=연합뉴스) 홍준석 기자 = 한국 정부가 재생에너지 확대와 식량안보 강화 등을 위한 국제 이니셔티브에 동참한다.

1일 환경부 등에 따르면 한국 정부는 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열리고 있는 제28차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28)에서 의장국 UAE 주도로 구성된 기후변화 대응 이니셔티브에 참여하기로 했다.

이니셔티브에 참여하는 국가들은 재생에너지 확대와 에너지효율 제고, 수소 인증제도 상호인정, 식량안보 강화, 보건 향상, 지방정부 역할 강화 등 5개 부문에서 협력해나갈 계획이다.

이니셔티브는 파리협정 이행을 위해 제안된 자발적이고 비구속적인 선언이지만, 다양한 이해관계자의 기후 행동 의지를 결집하는 데 기여할 것으로 정부는 내다봤다.

파리협정은 선진국과 개발도상국을 막론하고 모든 회원국에 온실가스 감축목표를 세워 지구 평균기온 상승 폭을 2도 이하로 유지할 의무를 부여하고, 1.5도 이하로 제한하기 위해 노력할 것을 권고했다.

지난달 30일 개막해 오는 12일까지 열리는 이번 총회에서는 90여개 의제가 다뤄진다. 한국은 한화진 환경장관을 수석대표로 하는 대표단이 참석한다.

총회의 주요 의제는 파리협정 이후 처음 실시되는 ‘전 지구적 이행 점검'(GST), COP27에서 합의된 ‘손실과 피해 기금’과 ‘정의로운 전환 작업 프로그램'(JTWP) 운영방안, ‘전 지구적 적응 목표’ 수립 등이다.

총회에서 한국 정부는 ‘무탄소 연합'(CFA) 동참을 제안할 계획이다.

무탄소 연합은 원자력 발전과 수소에너지를 포함한 무탄소에너지(CFE) 활용을 인정한다는 점에서, 현실적으로 ‘RE100′(재생에너지 100% 사용)을 이행하기 어려운 환경에 있는 국가와 기업으로부터 공감받고 있다.

다만 무탄소 연합은 민간이 주도하는 RE100과 ’24/7 CFE'(24시간 일주일 내내 무탄소에너지 사용)보다 낮은 단계에 머무르고 있다는 점에서 한계를 지니고 있다는 지적도 있다.

환경부 관계자는 “RE100 원칙과 방향성에 대해 찬성하지만 좀 더 융통성을 갖자는 것”이라면서 “여러 기업이 어려움을 호소하는 상황에서 다양한 방법을 동원하는 것이 탄소중립에 도움이 될 것으로 본다”라고 말했다.

한편 COP28을 계기로 ‘기후클럽’도 공식 출범을 알렸다.

독일 제안으로 결성된 협력체인 기후클럽에는 유럽연합(EU)과 공동 의장국인 독일과 칠레를 비롯해 한국, 미국, 일본, 영국, 프랑스, 이탈리아, 인도네시아, 카자흐스탄, 케냐, 모로코 등 36개국이 참여하고 있다.

기후클럽은 전 세계 탄소 배출량 25% 이상을 차지하는 산업 부문에서 탈탄소화를 촉진하는 데 초점을 맞추고 있으며, ‘매칭 플랫폼’을 구축해 선진국과 개발도상국 간 협업을 추진하자고 제안한다.

정부는 “(기후클럽을 통해) 한국 기업이 청정경제시장에서 사업 기회를 창출할 수 있을 것”이라면서 “(탄소중립 정책) 표준에 대한 국제적 합의로 일방적인 환경정책 도입에 따른 보호무역주의 확산을 억제할 수 있을 것으로 기대된다”라고 밝혔다.

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