석유공사 영국 자회사, 북해서 가스 발견

다나사의 북해 가스전 광구도/석유공사

한국석유공사는 16일 자회사인 영국 ‘다나’가 북해에서 양질의 가스전을 발견했다고 밝혔다.

다나는 운영권자로 참여 중인 북해 42/27 탐사광구 내 ‘언(Earn) 유망 구조’ 탐사 시추를 통해 양질의 가스를 발견했다.

다나는 2020년 국제 입찰을 통해 북해 남부 해상에 있는 42/27 탐사광구 지분 50%를 취득하고 독자 운영권을 확보했다.

다나는 올해 7월부터 본격적 탐사 시추를 개시해 9월 말 3198m까지 굴착해 목표 저류층에서 가스를 발견했다.

가스층 발견 이후 다나는 정확한 자원량 평가 및 향후 광구 개발을 위한 추가 자료 취득을 위해 평가 시추를 진행 중이다.

이번에 가스 발견에 성공한 ‘언 유망 구조’는 다나가 현재 가스를 생산 중인 ‘톨마운트 메인(Tolmount Main) 구조’에서 서쪽으로 약 4㎞ 떨어진 지점에 있다.

2011년부터 탐사 시추가 시작된 톨마운트 메인 구조에서는 2400만배럴(석유환산기준) 규모 매장량의 가스전이 발견됐다. 2022년부터 본격 생산이 시작됐다.

다나는 톨마운트 메인 구조와 함께 2024년 1분기 ‘톨마운트 이스트(Tolmount East) 구조’에서도 가스를 생산할 계획이다. 톨마운트 이스트 구조의 매장량은 석유 환산 기준 1800만배럴이다.

지난 2011년 한국석유공사의 영국 다나 인수는 국내 공기업의 해외 적대적 인수·합병(M&A) 첫 성공 사례였다.

이후 저유가로 다나는 유동성 위기를 겪었지만, 위기 때마다 웨스턴아일스(Western Isles) 유전 개발 및 톨마운트 가스전 개발 등 굵직한 프로젝트 성공으로 위기를 극복했다.

남재구 다나 최고경영자는 “대규모 탐사 투자는 리스크가 커서 어려움이 있지만, 금번 가스 발견에 성공한 언 구조와 같이 앞으로도 생산 거점 기반의 저비용·저리스크 탐사 활동을 지속적으로 강화해 미래 성장 동력을 확보해 나가겠다”고 밝혔다.