민족화해협력범국민협의회(민화협) 소속 간부가 대북 소금지원사업 보조금 수천만원을 북한 측 인사에 전달한 정황이 포착돼 경찰이 수사를 진행하고 있다.
18일 서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 2019년 민화협의 대북 소금지원사업을 총괄한 대외협력팀장 엄모씨가 주중 북한대사관 관계자에게 총 20만위안(약 3700만원)을 전달한 내역을 확인해 수사 중이라고 밝혔다. 경찰은 엄씨가 소금지원사업 등 대북 사업의 편의를 봐달라는 취지로 보조금을 전달한 것으로 보고 있다. 엄씨는 외국환거래법 위반 혐의를 포함해 업무상 횡령, 보조금법 위반 혐의로 지난 12일 구속됐다.
민화협은 대북 지원단체로 2019년 전라남도에서 보조금 5억원을 받고 민간업체에 위탁해 북한에 소금을 지원하는 사업을 진행했다. 엄씨는 민간업체의 관계자로 사업을 진행하면서 민화협에 합류했다. 이 사업은 정부로부터 물품 반출 승인을 받지 못하면서 초기에 사실상 중단된 것으로 알려졌다. 하지만 구매했다고 기록한 소금의 소재도 불분명해 민화협이 지난해 10월 자체 실태 조사에 나섰지만 소재 등을 파악하지 못했다.
경찰은 자체 첩보를 통해 이번 수사에 착수해 위탁업체 간부와 엄씨, 민화협 등을 입건해 수사하고 있다. 경찰은 소금 구매 등에 사용되지 않으면서 발생한 횡령액이 4억7500만원가량인 것으로 추정하고 있다.
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