한화에어로 “항우연 인력 불법 의혹 해소때까지 취업 승인 않을 것”

한국형 우주 발사체 누리호 발사장면./ 제공=한국항공우주연구원

한화에어로스페이스는 최근 불거진 한국항공우주연구원(항우연)의 한국형 우주발사체 연구인력 영입 논란과 관련해 “취업 대상자들에 대해 기술유출 의혹 등이 제기된다면 대상자들의 불법적인 요인이 해소될때까지 취업을 승인하지 않을 것”이라고 20일 밝혔다.

한화에어로스페이스 관계자는 “기업경영에 있어 준법경영을 최우선에 두고 있다”며 이 같이 밝혔다.

이 관계자는 “한화에어로스페이스는 정부정책에 따른 우주강국 도약을 위해 항공우주 분야 핵심기술 개발과 인재 양성에 전사적으로 나서고 있다”며 “만약 불법의혹이 있다면 취업을 불허하고 해당 의혹 해소를 위해 관계기관에 적극 협조할 것”이라고 강조했다.

최근 조광래 전 항우연 원장 등 항우연 연구인력 10여명이 퇴사 의사를 밝혔다. 이들은 정부의 차세대발사체 개발 사업 참여가 유력시 되는 한화에어로스페이스로 옮겨 갈 것으로 알려졌다.

이들이 무더기로 한화에어로스페이스로 옮기는 배경엔 민간기업에 비해 상대적으로 열악한 항우연의 처우 때문이라는 관측이 지배적이다. 여기에 정부의 우주강국 도약 정책기조에 따른 한화에어로스페이스 등 대기업들의 공격적 채용 기조도 작용했다는 평가다.

이와함께 지난해 말 항우연이 누리호를 개발했던 한국형발사체개발본부 산하의 연구개발팀을 폐지하는 조직개편에 대한 불만도 작용한 것으로 알려졌다.

이런 상황에서 과학기술정보통신부는 최근 ‘기술 유출’을 우려하며 퇴직 예정자들에 대한 감사에 나섰다. 하지만 퇴직 예정자들은 “감사를 받는 이유를 모르겠다”며 반발하고 있는 상황이다.

한편 과학계에 따르면 항우연은 한국형발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)보다 고도화된 차세대발사체 개발을 주관할 민간기업 입찰을 11월 초 공고할 예정이다. 이 사업에는 향후 10년간 2조 원이 투입될 예정이다.