신원식, 美 국방장관과 첫 공조통화…“협력 모멘텀 강화”

【투데이신문 박세진 기자】국방부 신원식 장관이 미국 오스틴 국방장관과 취임 이후 첫 공조 통화를 가졌다.

국방부는 20일 양국 장관이 첫 공조통화를 통해 역내 안보상황을 점검하는 한편 한미동맹의 굳건함을 재확인했다고 밝혔다.

양 장관은 지난해부터 양국 정부가 한미동맹 강화를 위해 이룩해 온 성과들을 높게 평가하며 한미동맹이 ‘글로벌 포괄적 전략동맹’으로서 협력 수준과 범위를 심화 및 확대해 나가자고 말했다.

특히 북한 핵·미사일 위협의 억제 및 대응을 위한 강력한 한미 연합방위태세의 유지 필요성도 강조했다.

이를 위해 한미동맹의 긴밀한 공조와 함께 캠프 데이비드 합의에 기반해 한미일 안보협력을 지속 확대해 나갈 필요가 있다고 뜻을 모았다.

양 장관은 대한민국 방위에 대한 미국의 공약을 재확인하고, 북한의 어떤 위협에도 대응할 수 있는 연합방위태세와 한미일 안보협력 강화 등 주요 현안에 대해 수시로 소통해나가며 점검하기로 했다.

국방부는 “양 장관은 조만간 개최되는 한미안보협의회 등에서 직접 만나 긴밀히 협의해 나가기로 했다”며 “한미동맹은 지난 70년간 역사상 가장 유능한 동맹 중 하나가 됐으며, 오늘날 역내 평화와 번영의 핵심 축으로 발전한 바, 앞으로도 지금까지의 협력 모멘텀을 더욱 강화할 방침”이라고 밝혔다.