제4차 융합연구 활성화 기본계획 나온다

과학기술정보통신부. ⓒ데일리안 DB

과학기술정보통신부는 20일 양재 엘타워 5층 멜론홀에서 ‘제4차 융합연구 활성화 기본계획(2023~2027)’ 수립을 위한 공청회를 개최했다.

제4차 융합연구 활성화 기본계획은 ‘과학기술기본법 제17조’에 의거해 향후 5년간의 국가 융합연구 발전 및 활성화를 위한 정책 목표 및 방향을 설정하는 범부처 중장기 기본계획이다.

융합연구는 기존 분야‧주체‧국경을 뛰어넘는 미래 사회 발전의 핵심 원동력이 될 것으로 평가받고 있다. 기존보다 더 나은 해법을 찾아가는 연구를 통해 다양성을 창출하고 단기 성공을 보장할 수 없으나 가능성을 시험하는 무대로 통용되고 있다.

2018년 발표된 ‘제3차 융합연구개발 활성화 기본계획(2018~2027)’은 10년 주기로 수립됐으나 감염병 위기, 탄소중립, 기술패권 경쟁 등 경제·사회적 격변에 대응하기 어려운 상황이다. 이러한 복합문제의 극복과 미래 선제대응을 위해 과기정통부는 ‘융합’이 집중해야 할 영역을 설정하고 정책 실효성을 높이기 위한 새로운 기본계획을 수립하고 있다.

이번 제4차 기본계획안에서는 융합연구의 개념과 유형을 새롭게 정의하고 우리나라가 개척해야 할 ‘미래’에 초점을 맞췄다. 미래 모습을 다양한 시나리오를 통해 그려보고 밝은 미래를 위해 도전해야 할 융합연구개발에 집중할 계획이다.

이를 위해 ▲자유롭고 상생하는 ‘인류’ ▲한계와 제약이 없는 스마트 ‘사회’ ▲지속 가능한 ‘지구’를 계획의 비전으로 제시했다. 이와 함께 건강수명 증진 플랫폼 등 12개 도전 영역과 9개 세부 추진과제를 마련했다.

이번 공청회는 제4차 기본계획안에 대한 산·학·연 전문가와 관계자 의견을 종합적으로 수렴하기 위해 마련됐다. 과기정통부는 공청회에서 논의된 내용과 관계부처 의견수렴 등을 통해 기본계획의 완성도를 높이고, 올해 중 국가과학기술자문회의 심의회의를 통해 확정할 예정이다.

과기정통부 노경원 연구개발정책실장은 “그간 기하급수적인 과학기술 발전에도 글로벌 문제와 국가적 위기는 증가하고 있다”며 “복합문제의 원인에 대한 다각적인 진단, 기술과 사회가 함께 해결하는 국가 통합 솔루션이 절실한 시점”이라고 진단했다.

이어 “이번 제4차 기본계획을 통해 국가의 융합역량을 총결집해 실험실에서 그치는 연구가 아니라, 실질적으로 국가적 복합문제를 해결하고 신흥시장 개척에 기여할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.