장기 미취업 청년 10명 중 4명 “그냥 쉰다”

3년 이상 취업하지 않은 청년 중 집에서 시간을 보낸 ‘니트족'(교육과 직업훈련을 받지 않은 무직자)이 8만명에 달했다. 22일 통계청의 경제활동인구 청년층(15∼29세) 부가조사 마이크로데이터를 분석한 결과 최종 학교를 졸업(수료·중퇴 포함)했으나 3년 이상 취업하지 않은 청년은 지난 5월 기준 21만8천명이었다. 사진은 이날 서울의 한 대학에 부착된 취업 관련 게시물. /연합

3년 이상 취업하지 않은 청년이 약 22만명에 달하는 가운데 10명 중 4명은 교육과 직업훈련, 취업시험 준비 등을 하지 않고 그냥 집에서 쉰 것으로 나타났다.

22일 통계청의 경제활동인구 청년층(15∼29세) 부가조사 마이크로데이터에 따르면 최종 학교를 졸업(수료·중퇴 포함)했으나 3년 이상 취업하지 않은 청년은 지난 5월 기준 21만8000명이었다. 이들 가운데 주된 활동으로 집 등에서 그냥 시간을 보낸 이른바 니트족은 8만명으로 36.7%를 기록했다.

3년 이상 장기 미취업 청년 10명 중 4명은 직업 훈련이나 취업시험 준비, 구직활동, 육아나 가사 등을 하지 않고 그냥 시간을 보냈다는 의미다.

미취업 기간별로 보면 니트족 비중은 3년 이상 미취업일 때가 가장 높았다. 니트족 비율은 미취업 기간이 6개월 미만일 때(23.9%)보다 6개월 이상∼1년 미만일 때(27.3%)가 더 높았고, 다시 1년 이상∼2년 미만 19.2%, 2년 이상∼3년 미만 21.1%로 줄어든 뒤 3년 이상일 때는 36.7%로 대폭 높아지는 추이를 보인다.

3년 이상 미취업 청년 니트족 비율은 5월 기준 코로나19가 확산하기 이전인 2018년 24.0%에서 2019년 24.7%, 2020년 25.5%로 20%대에 머무르다가 2021년 34.7%로 대폭 상승한 뒤 지난해 37.4%까지 올라섰다.

다만 사람 수로 보면 장기 니트족은 2021년 9만6000명에서 지난해 8만4000명, 올해 8만명으로 감소하는 추세다. 그러나 여전히 코로나19 이전인 2018년(5만4000명)과 2019년(6만4000명)보다는 많게 나타났다.