“대규모 방산 협력, 막바지 단계”…尹, 사우디에 무기 수출도

[리야드=뉴시스] 전신 기자 = 사우디아라비아를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 22일(현지시간) 리야드 야마마궁 정원에서 열린 공식환영식에서 무함마드 빈 살만 빈 압둘아지즈 알 사우드 왕세자 겸 총리와 함께 이동하고 있다. (공동취재) 2023.10.23.

사우디아라비아를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 모하메드 빈 살만 빈 압둘아지즈 알 사우드 왕세자 겸 총리와 회담을 갖고 방산 협력도 한층 강화하기로 했다. 대공 방어체계 등에서 조만간 대규모 방산 수출 성과가 나올 것으로 보인다.

김태효 국가안보실 제1차장은 22일 밤(현지시간) 사우디 리야드 현지 브리핑에서 “방위산업은 사우디와 협력에서 새로운 블루오션으로 부상하고 있다”며 “대공 방어체계, 화력 무기 등 다양한 분야에서 대규모 방산 협력 논의가 막바지 단계에서 진행되고 있다”고 밝혔다.

김 차장은 “1회성 협력이 아닌 장기적이고 체계적인 방산 협력 프로그램을 논의하겠다”며 “우리의 우수한 방산기술이 적용된 무기 체계가 사우디 국방 역량 강화에 도움이 되도록 협력해 나가고자 하며 이는 우리 방산 수출 성과를 확대하는 강력한 동력이 될 것”이라고 했다.

이어 “작년 우리 역사상 최대 규모인 173억불 방산 수출 실적을 달성했다”며 “유럽, 중동, 동남아시아 등 세계 각지에서 우리 무기 체계에 대한 수요와 관심이 커지고 있다. 이번 중동 순방을 촉매제로 우리 방산 수출 시장의 외연을 확장해 나가겠다”고 밝혔다.

다만 대통령실은 협의를 진행 중인 구체적인 무기 체계와 예상 계약 규모 등에 대해서는 말을 아꼈다. 대통령실 고위관계자는 “사우디가 주변에 상정하고 있는 위협 대상들이 있고 여기에서 어떤 무기 체계에 액수가 얼마다라고 하면 주변 국가들이 추정할 수 있어서 굉장히 민감해하고 있다”고 설명했다. 하지만 규모와 액수는 상당히 크다고 밝혔다.

이번 회담에서 양국은 서로 유치 경쟁을 벌이고 있는 2030 세계박람회는 대화 주제로 올리지 않았다. 대통령실 고위관계자는 “엑스포는 여전히 논의되지 않았고 다만 양 정상이 똑같은 마음을 갖고 있으리라 생각한다”며 “선의의 경쟁을 펴고 서로 우호적 마음으로 그 결과에 대해 (유치국가가) 누구든지 서로 축하해주고 그 이후 준비과정에 대해서 충분히 협력하겠다고 서로 마음가짐을 갖고 있는 것 같다”고 했다.

[리야드=뉴시스] 전신 기자 = 사우디아라비아를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 22일(현지시간) 리야드 야마마궁에서 무함마드 빈 살만 빈 압둘아지즈 알 사우드 왕세자 겸 총리와 한-사우디 확대회담을 하고 있다. (공동취재) 2023.10.22.

또 양국은 이스라엘과 하마스 간에 무력 분쟁에는 조속한 안정을 촉구하는 입장을 보였다. 대통령실 고위관계자는 회담에서 논의된 역내 안정 문제와 관련해 “(사우디가) 현재 분쟁 중에 특정한 한 편을 일방적으로 편드는 것 같지는 않았다”며 “최근까지 미국 중재 하에 진행됐던 이스라엘과 수교 문제에 대해서는 여전히 앞으로도 장기적으로 생각을 갖고 있는 것 같았다”고 했다.

이 관계자는 “지역 안정이 이뤄져야 유가 안정, 그리고 세계 경제 안보가 안정 국면에 들어서면서 사우디가 우리나라와 원자력 협력이나 기타 전략적 협력을 가속화 할 수 있을 것”이라며 “우리나라도 국제법령에 따라 이 문제를 확실하게 인도적 견지에서 다뤄야 한다는 입장을 분명히 했다. 이런 입장에 사우디가 충분히 이해하고 있다고 생각한다”고 밝혔다.

양국은 이번 국빈 방문의 성과를 담을 공동성명 문안에도 이스라엘과 팔레스타인 문제, 우크라이나 문제, 한반도 안보 문제 등을 적시할 예정이다. 한국과 사우디는 정무, 경제, 사회, 문화 등 협력 분야를 총망라해 현황과 방향을 담은 한-사우디 공동성명을 발표하기로 하고 문안을 조율 중이다.

한편 윤 대통령은 ‘대한민국 제1호 영업사원’으로서 세일즈외교를 앞으로도 지속할 계획이다. 김 차장은 “중동 지역의 전쟁 와중에도 윤 대통령은 이곳을 찾았다. 제2의 중동특수를 일으켜 우리 경제를 살리고 국익 외교에 매진하는 일하는 대통령의 행보를 이어나갈 것”이라고 말했다.