현대자동차가 사우디아라비아에 자동차 조립 합작공장을 짓는다. 2026년부터 연 5만대 생산 가능한 공장을 구축해 중동 지역 생산 기지로 활용한다. 현대차그룹은 중동 최대 시장인 사우디아라비아를 비롯해 2030년 무렵 중동 시장에서 연 55만대를 판다는 목표를 세웠다.
현대차는 22일(현지시간) 사우디아라비아 리야드 페어몬트호텔에서 사우디아라비아 국부펀드(PIF)와 반제품조립(CKD·Complete Knock Down) 공장 설립을 위한 합작투자 계약을 체결했다고 밝혔다.
한-사우디 투자포럼에서 진행된 계약 체결식에는 정의선 현대자동차 회장, 장재훈 현대차 사장, 야시르 오스만 알루마이얀 사우디 국부펀드(PIF) 총재, 야지드 알후미에드 PIF 부총재 등이 참석했다.
현대차와 PIF는 이번 계약에 따라 사우디아라비아 킹 압둘라 경제도시(KAEC)에 연간 5만대를 생산할 수 있는 CKD 합작공장을 짓는다. 현대차는 2024년 상반기 착공에 돌입하고 2026년 상반기 양산 개시를 목표로 하고 있다.
현대차와 PIF는 합작공장 건설에 5억 달러(약 6755억원) 이상을 공동 투자할 계획이다. 공장 지분은 현대차가 30%, PIF가 70% 보유하기로 했다.
공장이 들어서는 킹 압둘라 경제도시(KAEC)는 사우디아라비아 서부 지역에 들어선 계획도시다. 사우디 제2의 도시이자 최대 무역항이 위치한 제다로부터 약 100km 거리에 있다. 최근 전기차 업계의 투자가 잇따르고 자동차 부품업체들이 입주하는 등 중동 자동차 산업의 중심지로 떠오르고 있다.
최근 사우디아라비아는 석유 산업 의존도를 낮추고 다양한 성장 동력을 키운다는 목표로 국가 발전 프로젝트인 ‘사우디아라비아 비전 2030’을 진행하고 있다. 이 프로젝트의 일환으로 자동차 산업 발전도 적극적으로 추진 중이다.
현대차는 이번 합작공장을 중동·북아프리카 지역의 생산 거점으로 활용할 계획이다. 이번 합작공장은 전기차와 내연기관차 등 다양한 차종이 생산 가능한 공장으로 구축된다. 고도의 자동화 공정과 지역 맞춤형 설비를 적용해 생산성을 높인다는 계획이다.
앞서 현대차그룹은 2030년 중동 시장 판매 목표를 연간 55만대로 세웠다고 밝힌 바 있다. 최근 중동 자동차 시장은 사우디아라비아를 중심으로 빠르게 성장하고 있다. 인구 증가와 경제 성장, 여성의 운전 합법화 등으로 2030년 무렵에는 중동 시장 자동차 수요는 300만대에 이를 것으로 전망된다.
장재훈 현대차 사장은 “이번 합작공장은 전기차 생산 기술의 획기적인 발전을 이끌고 지역 내 지속가능한 친환경 자동차 산업이 조성되는 데 기여할 것”이라며 “전기차 기술에 대한 현대차와 PIF의 협력이 혁신과 환경친화적 기회를 창출할 것으로 기대한다”고 밝혔다.
야지드 알후미에드 PIF 부총재는 “현대차와의 협력은 사우디아라비아 자동차 생태계 육성의 중요한 이정표가 될 것”이라며 “우리의 합작투자는 사우디아라비아 모빌리티 산업의 가치사슬을 폭넓게 확장하는 중대한 계기가 될 것으로 생각한다”고 말했다.
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