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사우디아라비아를 순방 중인 윤석열 대통령은 23일(현지시간) 이재용 삼성전자 회장 등 180여명의 사우디 경제 사절단을 만나 “정부와 기업은 원팀”이라고 강조하며 경제인들의 노고를 치하했다.
윤 대통령은 이날 저녁 리야드 시내 한 호텔에서 동행 경제인 만찬을 주재한 자리에서 “우리 기업의 수출과 수주에 도움되는 일이라면 뛰고 또 뛰겠다”며 이 같이 말했다.
윤 대통령은 “기업이 성장하고 시장을 개척하는 일을 정부가 지원하는 것이 바로 경제 정책의 핵심”이라며 “앞으로 우리 기업들이 더 큰 성과를 거둘 수 있도록, 또 시장을 개척하고 마음껏 뛸 수 있는 운동장을 넓혀 가는 데 정부도 모든 노력을 기울일 것”이라고 거듭 강조했다.
만찬 자리에는 이 회장을 비롯해 정의선 현대자동차그룹 회장, 김동관 한화 부회장, 박지원 두산에너빌리티 회장, 류진 한국경제인협회 회장(풍산그룹 회장), 허태수 GS 회장, 김석준 쌍용건설 회장, 김영섭 KT 대표이사, 주영민 HD현대오일뱅크 사장 등 국내 경제인 180여명이 참석했다.
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윤 대통령 오른쪽에는 김범진 웨이브라이프스타일테크 대표, 류진 한국경제인협회 회장 등이 왼쪽에는 김건희 여사와 정승환 새팜 대표가 자리했다.
윤 대통령은 “이번 사우디 순방에서 우리 팀코리아는 156억 불 이상의 수출 수주에 대한 MOU와 계약을 체결했다”며 “글로벌 에너지 위기 속에서 우리의 최대 원유 공급원인 사우디와 원유 공동 비축사업과 블루 암모니아 생산 계약을 통해 굳건한 에너지 안보 협력을 다시 한번 재확인했다”고 설명했다.
이어 “이는 우리 경제에 새로운 활력을 불어넣어 줄 소중한 마중물이라고 생각한다”고 덧붙였다.
윤 대통령은 수천 개의 횃불을 밝히고 철야 작업을 하는 우리 근로자들의 근면함과 성실함에 탄복한 파이살 국왕이 다음 공사도 한국 기업에 계속 맡기라고 지시한 일화를 언급하며 “사우디에서의 성공은 우리 기업들의 적극적인 중동 진출로 이어졌고, 1970년대 오일쇼크 위기를 극복하는 디딤돌이 됐다”고 말했다.
그러면서 윤 대통령은 “지금 우리 경제가 직면한 복합 위기 역시 새로운 중동 붐을 통해 그 돌파구를 찾을 수 있다고 생각한다”고 말했다.
윤 대통령은 “사우디는 포스트 오일 시대를 대비해서 비전 2030, 네옴시티 건설 등의 야심 찬 계획을 세우고 미래를 준비하고 있다”며 “제가 조금 전에도 우리 건설협력 50주년 기념식을 마치고, 네옴시티 기념관을 둘러봤다”고 소개했다.
이어 “참 놀라운 도시의 컨셉과 창의적이고 혁신적인 그런 사고를 엿볼 수 있었고, 전 세계의 모든 기술과 역량을 총동원해서 그야말로 현대의 만리장성이라고 할 수 있을 것 같았다”며 “정말 놀라웠다”고 말했다.
또 윤 대통령은 “(네옴시티에 대한)우리 기업들의 대대적인 참여가 필요하고, 또 원하고 있고, 우리도 그렇게 해야 된다고 생각한다”며 “정부도 적극 지원하겠다”고 거듭 약속했다.
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