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사우디아라비아를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령은 23일(현지시간) 이재용 삼성전자 회장 등 180여명의 사우디 경제 사절단을 만나 “정부와 기업은 원팀”이라고 강조하며 “우리 기업의 수출과 수주에 도움이 되는 일이라면 뛰고 또 뛰겠다”고 말했다.
전날 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자와의 오찬에 이례적으로 기업 총수들을 대동한 윤 대통령은 사우디 현지에서 우리 기업인들과의 만찬을 주재하며 기업들의 중동 진출에 힘을 실었다.
윤 대통령은 이날 저녁 리야드 시내 한 호텔에서 경제사절단 만찬을 주재한 자리에서 “기업이 성장하고 시장을 개척하는 일을 정부가 지원하는 것이 바로 경제 정책의 핵심”이라며 “앞으로 우리 기업들이 더 큰 성과를 거둘 수 있도록, 또 시장을 개척하고 마음껏 뛸 수 있는 운동장을 넓혀 가는 데 정부도 모든 노력을 기울일 것”이라고 거듭 강조했다.
윤 대통령은 “어려운 여건 하에서도 새로운 시장을 개척하기 위해 애쓰고 계신 여러분들을 이렇게 만나니까 저도 영업사원으로 더욱 열심히 뛰어야겠다는 각오를 다지게 된다”고 하며 사절단에 감사를 전했다.
또 윤 대통령은 “이번 사우디 순방에서 우리 팀코리아는 156억 불 이상의 수출 수주에 대한 MOU와 계약을 체결했다”며 “이는 우리 경제에 새로운 활력을 불어넣어 줄 소중한 마중물이라고 생각한다”고 강조했다.
이어 한국의 중동붐 신화는 1970년대 오일쇼크 위기를 극복하는 디딤돌이 됐다고 말하며 “지금 우리 경제가 직면한 복합 위기 역시 새로운 중동 붐을 통해 그 돌파구를 찾을 수 있다고 생각한다”고 말했다.
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이날 만찬 자리에는 이 회장을 비롯해 정의선 현대자동차그룹 회장, 김동관 한화 부회장, 박지원 두산에너빌리티 회장, 류진 한국경제인협회 회장(풍산그룹 회장), 허태수 GS 회장, 김석준 쌍용건설 회장, 김영섭 KT 대표이사, 주영민 HD현대오일뱅크 사장 등 국내 경제인 180여명이 참석했다.
특히 윤 대통령이 자리한 헤드테이블에는 대기업 대표가 아닌 사우디에서 사업을 진행 중인 중소기업, 스타트업 등의 대표들이 배석한 점이 눈에 띈다.
윤 대통령 오른쪽에는 김범진 웨이브라이프스타일테크 대표가 왼쪽에는 김건희 여사와 정승환 새팜 대표 등이 앉았다. 이 자리에 배석한 대기업 대표는 오세철 삼성물산 건설부문 사장과 류진 한국경제인협회 회장(풍산그룹 회장) 뿐이었다.
이재용 회장과 정의선 현대차그룹 회장은 헤드테이블 양 옆 테이블에 앉아 중기, 스타트업 대표들과 대화를 나눴다고 대통령실 이도운 대변인이 전했다.
이 대변인은 “류진 한경연 회장은 ‘대통령께서 세일즈를 너무 잘해주셔서 제가 할 일이 없다. 그래서 한경협 회장도 맡게 된 것’이라고 말했다”고 전했다.
그러면서 류 회장은 “상상을 현실로”라고 건배사를 제의했다.
윤 대통령은 “오늘 분위기가 화기애해했는데 대기업과 중견기업, 중소기업, 청년들이 다함께 모였기 때문인 것 같다”라며 “국내외에서 이런 자리를 많이 만들어서 여러분들이 함께 소통하고 배울 수 있도록 하겠다”고 다짐했다.
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