정부, 수치 빠진 국민연금 개혁안 제시…”보험료율 인상 불가피”

(서울=연합뉴스) 김병규 기자 = 정부가 보험료율이나 소득대체율(연금 가입기간의 평균 소득 대비 받게 될 연금액의 비율) 등 구체적인 모수(숫자) 개혁 방안이 빠진 국민연금 개혁안을 내놨다.

국민연금 개혁을 국정과제로 추진하면서도 개혁의 구체안을 내놓지 못한 만큼, 연금개혁 의지가 부족하다는 지적이 불가피해 보인다.

정부 개혁안은 보장성 강화보다는 ‘재정 안정’에 무게를 뒀다. 보험료율 인상이 불가피하다는 방향성을 제시하면서, 보장성 관련 지표인 소득대체율과 관련해서는 “조정 검토”라는 조심스러운 표현을 썼다.

보건복지부는 27일 이런 내용의 ‘제5차 국민연금 종합운영계획’을 공개했다.

이날 국민연금심의위원회 심의를 거친 종합운영계획은 국무회의 심의와 대통령 승인을 받은 뒤 이달 말까지 국회에 제출된다. 국회는 정부로부터 바통을 이어받아 연금개혁특별위원회를 중심으로 개혁 방안을 논의하게 된다.

◇ 방향성만 제시…”연령그룹 따라 보험료율 차등 인상”

종합운영계획은 보험료가 얼마나 높아져야 한다는 식의 목표 수치는 직접 제시하지 않으면서 보험료 인상이 필요하다는 점을 강조했다.

종합운영계획은 “경제협력개발기구(OECD) 가입국과 비교하면 소득대체율은 유사하지만, 보험료율은 절반 수준이어서 지속가능성 제고를 위해 점진적인 보험료율 인상이 불가피하다”며 “인상 수준에 대해서는 공론화를 통해 구체화한다”고 적었다.

구체적으로는 “세대별 형평성을 고려해 보험료율 인상 속도를 연령그룹에 따라 차등하는 방안을 추진한다”며 “급격한 인구변화를 감안한 적정 보험료율을 검토한다”고 밝혔다.

반면 보장성과 관련한 명목소득대체율에 대해서는 “기초연금, 퇴직연금 등 다층노후소득보장 틀 속에서 구조개혁 논의와 연계해 계속 검토한다”며 조심스럽게 기술했다.

특히 “명목소득대체율 상향 시 지속가능성 제고를 위해서는 보험료율 인상이 불가피하다”고 적기도 했다.

국민연금 개혁 방안을 놓고는 보험료율을 인상해 재정의 지속가능성을 높여야 한다는 ‘재정 안정론’과 소득대체율을 올려 보장성을 올려야 한다는 ‘보장성 강화론’이 맞서왔는데, 보고서는 두 가지 중 재정안정론에 방점을 뒀다.

‘더 받는’ 개혁보다 ‘더 내는’ 개혁에 무게가 쏠린 것이다.

복지부는 보험료율과 소득대체율에 대해 특정 개혁안을 내놓지 않은 것과 관련해 “공론화 과정을 통해 폭넓은 논의가 이뤄질 수 있도록 방향성을 제시한 것”이라고 밝혔다.

이어 “국회 연금개혁 특위에서 구조개혁 논의가 진행되고 있는 점을 고려했다. 국회와 함께 공론화를 통해 구체적인 수준을 결정해나갈 계획”이라고 밝혀 공을 국회에 넘겼다.

정부는 청년세대의 연금 재정에 대한 불안감을 불식하기 위해 ‘지급보장 명문화’를 추진한다. 국가가 국민연금 지급을 보장한다는 내용을 관련 법률에 명시하는 방식이다.

기초연금과 관련해서는 기준 지급액을 30만원에서 국정과제에서 명시한 40만원으로 인상하는 내용을 담았다.

일각에서는 금액을 올리면서 현재 노인 소득 하위 70%(목표수급률)인 대상자를 줄이자는 주장이 나오지만, 이번 보고서에 대상 축소와 관련한 얘기는 담지 않았다.

◇ ‘확정기여방식 전환’ 사회적 논의 시작…직접적 국고지원은 ‘신중’

종합운영계획은 올해 63세인 지급개시 연령과 관련해서는 “고령자 계속 고용 여건이 성숙된 이후 늦추는 방안을 논의한다”고 적었다.

지급개시 연령은 이전 개혁에서 정한 스케줄에 따라 2033년까지 5년에 1세씩 상향 조정돼 65세가 되는데, 이를 더 늦추면 그만큼 재정 안정에 도움이 돼 기금 소진 시점을 늦출 수 있다.

의무가입 연령(59세)과 관련해서도 “고령자 계속 고용 여건이 성숙된 이후 수급개시 연령과 순차적으로 일치시키는 방안을 추진한다”고 밝혔다.

의무가입이 끝난 뒤 연금을 실제로 타는 연령까지 기간이 길어 은퇴자가 ‘소득 절벽’을 겪는 상황을 정년연장 등과 연계해 해소하겠다는 것이다.

종합운영계획은 이와 함께 인구구조 변화를 감안해 재정여건에 따라 연금액을 깎는 ‘자동안정화장치’의 도입과 ‘확정기여방식'(DC)으로 전환에 대한 사회적 논의를 시작한다고도 명시했다.

현재 국민연금은 급여 수준을 미리 확정하고 정해진 급여를 지급하는 ‘확정급여방식'(DB)인데, 이를 보험료 수준을 미리 정해 놓고 납부한 보험료에 이자를 더한 금액을 급여로 받는 확정기여방식으로 전환을 논의하자는 것이다.

한편 종합운영계획은 국고를 지원해 재정 안정화와 소득대체율 상향 등에 활용하자는 주장과 관련해서는 “신중한 검토가 필요하다”며 부정적인 입장을 담았다.

직접적인 국고 지원보다는 크레딧 제도(특정그룹에 국민연금 가입기간 추가 인정 제도)와 저소득층 보험료 지원 제도 등에 재정 지원을 하자는 것이다.

보장성 강화 정책으로는 ▲ 저소득층 보험료 지원 대상·기간 확대 ▲ 특수형태 근로종사자, 플랫폼 종사자의 사업장 가입자 단계적 전환 ▲ 노령연금 감액제도 폐지 ▲ 유족연금 지급률 상향 ▲ 부양가족 연금 제도의 합리적 개선 ▲ 사망 관련 급여체계 개선 ▲ 첫째아부터 출산과 동시에 출산크레딧 적용 ▲ 군복무크레딧 복무기간 전체로 확대 등을 담았다.

기금 수익률을 현행보다 1%포인트를 높인다는 목표도 명시했다. 재정 안정과 미래세대 부담을 완화하기 위해 수익률을 높이겠다는 계획인데, 그만큼 위험을 감수하겠다는 방향성을 내놓은 것이다.

전문성 제고를 위해 전략적 자산배분 권한을 기금운용위원회에서 국민연금공단 기금본부로 이관하고, 기금운용위는 기준 포트폴리오를 통해 장기수익률과 위험수준을 설정하는 역할을 담당하게 하는 방안도 추진한다.

bkkim@yna.co.kr