31일 윤석열 대통령 취임 후 처음으로 국회에서 하는 대통령 예산안 시정연설에 참석한 더불어민주당이 신사협정에도 불구하고 결국 피켓을 들고 윤 대통령을 맞이했다.
민주당 의원들은 이날 오전 9시 20분쯤, 시정연설 전 연 의원총회를 마친 뒤 국회 본관 2층 로텐더홀 계단에서 ‘국민을 두려워하라’, ‘민생 경제 우선’, ‘국정기조 전환’, ‘민생이 우선이다’가 적힌 피켓을 들고 침묵 항의 시위를 벌였다.
윤영덕 원내대변인은 의총 후 기자들에게 “민생이 고단하고 여러 가지 경제 위기 징후들이 커지고 있다. 대통령이 1년에 몇 차례 국회를 방문하는데, 국민 목소리를 대변해야 할 국회의원들이 대통령에게 국민의 목소리를 전달할 필요가 있다는 의견들이 있었다”고 설명했다.
침묵 시위였지만, 외침도 들렸다. 민주당은 윤 대통령이 국회 본관 2층 입구로 들어오자마자 피켓을 볼 수 있도록 로텐더홀 계단에서 시위를 했지만, 윤 대통령이 시선을 주지 않고 이동하자 “윤석열 대통령님 여기 한 번 보고 가세요!”, “보고 가!”라고 소리를 치기도 했다.
지난해처럼 시정연설 자체를 보이콧 한 것은 아니지만, 신사협정을 맺었음에도 불구하고 결국 회의장 밖이지만 피켓 시위를 함으로써 신사협정 취지에 어긋나는 것 아니냐는 비판도 피할 수 없을 것으로 보인다.
민주당은 신사협정을 위반한 건 아니라는 입장이다. 신사협정이 적용되는 장소가 본회의장, 상임위원회의장 등인 만큼 로텐더홀이나 장외에선 가능하다는 설명이다.
윤 원내대변인은 “회의장 밖 공간까지 국회의원의 자유로운 의사 표현을 막는 건 안 된다고 판단했다”며 “최소한 국민의 목소리를 대변해야 할 야당 국회의원으로서 대통령께 국민의 의사를 전달하는 것을 최대한 절제해서 하겠다는 의미로 받아주시면 감사하겠다”고 설명했다.
전날 열린 민주당 의총에서도 일부 의원들은 장외 피켓 시위까지 허용하지 않는 건 안 된다는 지적이 나왔다.
당시 양이원영 의원은 “대통령을 직접 마주할 수 있는 유일한 날인데, 국민을 대리하는 국회의원으로서 의견을 전달해야 한다”고 발언했다. 남인순 의원도 비슷한 취지의 발언을 했고, 서영교 최고위원 등은 공감을 표하기도 한 것으로 전해졌다.
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